Jesús Reyes
Trieste ha sido escenario de un emotivo homenaje a Ernesto Illy, fundador de illycaffé y el empresario y científico que transformó la industria del café con una mezcla única de rigor científico, innovación y ética empresarial. Con motivo del centenario de su nacimiento, la Fondazione Ernesto Illy ETS organizó la conferencia “Los valores de Ernesto Illy: reflexiones 100 años después de su nacimiento”, un encuentro más centrado en el futuro que en la nostalgia.
Líderes del sector, académicos y figuras públicas se dieron cita para recordar la figura de Illy y reflexionar sobre la vigencia de sus ideas. Incluso el presidente de la República Italiana, Sergio Mattarella, envió un mensaje subrayando la responsabilidad ética del mundo empresarial y reconociendo la sensibilidad de Ernesto Illy hacia la sostenibilidad y la equidad en las regiones cafeteras. Hasta el chef Massimo Bottura, considerado uno de los mejores del mundo, participó en el homenaje destacando la conexión entre ética, gastronomía y café. Subrayó que la excelencia solo tiene sentido cuando se pone al servicio de las personas y del entorno.
Tres pilares: conocimiento, complejidad y ética
Durante la jornada, Anna Illy, presidenta de la Fundación y una de las hijas de Ernesto, reivindicó el legado intelectual y humano de su padre. “Dedicó su vida a la excelencia, entendida como una combinación de ética, ciencia, calidad y compromiso con las personas”, expresó.
Ernesto Illy dejó tras de sí un modelo empresarial centrado en tres principios rectores:
- Conocimiento: esencial para resolver problemas complejos, lo que llevó a illycaffè a ser pionera en agricultura regenerativa y en innovación a lo largo de toda la cadena del café.
- Complejidad: influido por la teoría del caos de Prigogine, promovió una visión interdisciplinar del conocimiento que transformó el café de producto básico a una experiencia sensorial.
- Ética: rechazó el modelo empresarial extractivo y apostó por una relación mutualista con el planeta, anticipando el actual modelo de empresa “Benefit”
De la visión al legado
La historia de illycaffè es, en gran parte, la historia de Ernesto Illy. Se unió a la empresa familiar en 1949 y asumió su liderazgo en 1956. Desde entonces, convirtió una compañía local en una referencia global, con exportaciones a más de 140 países, y desarrolló tecnologías que marcaron un antes y un después, como las cápsulas monodosis o los innovadores procesos de control de calidad.
No solo lideró el crecimiento comercial: también impulsó iniciativas de formación y premios para mejorar la calidad del café en origen. Su relación con los productores no era de cliente y proveedor, sino de colaboradores en una misión compartida: ofrecer el mejor café posible respetando a las personas y al entorno.
La continuidad de una visión empresarial
La Fondazione Ernesto Illy, creada en 2008, continúa este legado a través de programas educativos como el Máster en Economía y Ciencia del Café, investigaciones agronómicas y proyectos de sostenibilidad. Su objetivo es formar a las nuevas generaciones de profesionales del café, desde la planta hasta la taza.
Cien años después de su nacimiento, la figura de Ernesto Illy no solo se recuerda: se proyecta hacia el futuro como inspiración para un modelo empresarial más humano, más científico y más justo. Un modelo donde una taza de café puede ser también una declaración de principios.
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